Ohm chèo kéo Miu vào câu lạc bộ viết lách, còn Lena thì quyết định thay Miu.
“Thôi mà Miu, vô câu lạc bộ của tụi tao đi,” Ohm nài nỉ đầy kịch tính trong lúc cả hai đi về phía căn tin. “Mày viết lách giỏi từ xưa giờ. Mày nên thơ lắm. Tao thích cách mày dùng chữ.”
Miu gần như không rời mắt khỏi điện thoại, ngón cái bay trên màn hình trong lúc gõ nhanh một tin nhắn cho Lena:
Miu: Đang với Ohm. Cậu ở đâu?
“Tao nói rồi mà,” Miu đáp khô khốc, “tao không vô hai câu lạc bộ cùng lúc được.”
“Sao lại không? Ở câu lạc bộ âm nhạc mày có làm gì nhiều đâu.” Ohm nhét cả hai tay vào túi quần. “Mày vô được cũng là nhờ Lena thôi.”
Miu khựng lại, từ từ quay đầu, nhướng một bên mày nhìn Ohm. “Ý mày là tao bất tài và được nhận chỉ nhờ quan hệ hả?”
Ohm gật đầu không do dự. “Ừ. Tao sai chỗ nào?”
Miu nhìn chằm chằm nó trọn hai giây trước khi một nụ cười lười biếng nở ra trên mặt. “Mày đúng quá mức luôn đó.”
Ohm phá lên cười to đến mức mấy sinh viên gần đó phải ngoái nhìn. “Mày đúng là hết thuốc.”
Cuối cùng hai đứa chiếm được một cái bàn trống gần cửa sổ căn tin. Đám đông giờ trưa vẫn chưa tràn vào hết, nên chỗ này còn yên tĩnh hơn thường lệ. Và dĩ nhiên, vừa ngồi xuống là Ohm lập tức nối lại chiến dịch dai dẳng của mình.
“Tờ báo của tụi tao đang chết dần.”
“Xin chia buồn.”
“Tụi tao cần cây viết mới.”
“Tụi mày có cây viết rồi mà.”
“Tụi tao cần cây viết giỏi.”
“Không.”
“Thôi mà Miu. Bài của mày mà đăng lên phát là độ nổi tiếng của câu lạc bộ tụi tao bay thẳng lên trời.”
“Không.”
“Miuuuuu.”
“Không.”
“Mày còn chưa đọc đề xuất của tụi tao mà!”
“Tao không cần đọc.”
Ohm rên lên đầy kịch tính, gục trán xuống bàn đánh cộp. Miu phớt lờ nó hoàn toàn, kiểm tra điện thoại thêm lần nữa. Lena vẫn chưa trả lời. Cũng không có gì lạ, nhưng Miu vẫn vô thức bắt đầu gõ ngón tay vào thành ly — một thói quen bồn chồn, tự động.
“Hai đứa mày đang cãi nhau chuyện gì nữa vậy?”
Miu lập tức ngẩng lên khi nghe giọng nói quen thuộc.
Lena đứng cạnh bàn, ôm cái iPad trước ngực. Vài sợi tóc đen lòa xòa dính nhẹ vào trán, hai má ửng lên vì nóng. Trông Lena nóng bức. Nóng quá mức.
Chẳng cần nghĩ, Miu dịch người sang một bên nhường chỗ trên băng ghế bên cạnh. Lena ngồi xuống hết sức tự nhiên, vai hai đứa chạm nhau như mặc định.
“Tao đang chiêu mộ bạn thân của mày,” Ohm than vãn. “Nó đang phí cả đời trong câu lạc bộ của mày mà chẳng làm gì hết.”
Miu thì đã thò tay vào túi từ trước cả khi nó nói hết câu.
“Cậu không muốn vô hả?” Lena hỏi khẽ, liếc sang nhìn.
Miu chỉ khẽ nhún vai trong lúc rút ra một gói khăn giấy mát lạnh. Cầm lấy cổ tay Lena, cô cảm nhận được làn da đang tỏa nhiệt. “Đã dặn là đừng có đi dưới nắng mà không mang dù,” Miu lầm bầm trong miệng.
Lena chỉ đáp lại bằng một nụ cười hối lỗi.
“Trời đất ơi,” Ohm rên rỉ, đảo mắt. “Trợ lý riêng Miu đây hả?”
Miu mặc kệ nó, cẩn thận lau bàn tay đang nóng của Lena. Đó là một thói quen ăn sâu đến mức cô gần như không còn phải nghĩ nữa. Lena rất dễ bị nóng trong người, nên đi đâu Miu cũng mang theo thuốc, khăn lạnh, quạt mini và nước dự phòng. Với cô, chuyện đó đơn giản và hoàn toàn bình thường.
“Nãy tụi mày nói tới đâu rồi?” Lena hỏi, thụ động để mặc Miu chăm sóc mình.
“Tao đang thuyết phục Miu vô câu lạc bộ viết lách, vì ở chỗ mày nó chỉ để làm cảnh thôi.”
Lena nhìn Miu đầy suy tư. “Cậu thật sự không muốn hả?”
Miu với lấy bàn tay còn lại của Lena, nhẹ nhàng lau lòng bàn tay. “Mát đủ chưa?”
Lena ngoan ngoãn gật đầu. “Rồi. Cảm ơn nha.”
Miu khẽ ừ một tiếng, rồi chẳng nghĩ ngợi nhiều, đưa tay lên chấm nhẹ miếng khăn lạnh vào phía trong cổ áo Lena, chỗ mồ hôi đọng lại gần gáy.
“Nội trợ dữ!” Giọng Ling bất ngờ vang lên từ lối đi.
Miu ngước lên, thấy Ling và Oom đang đi tới, tay bưng khay đồ ăn.
“Hai người vô lý thật đó,” Oom nói thêm, ngồi xuống cạnh Ohm.
“Tụi mày ganh tị thôi,” Miu đáp trơn tru.
Ling thả người xuống ghế đối diện đầy kịch tính. “Cả đời tao chưa thấy tình bạn nào dữ dội cỡ này.”
“Đăng ký cho nó luôn đi,” Lena ra lệnh cho Ohm.
“Tuân lệnh!” Ohm đồng ý ngay tắp lự.
“Lena,” Miu cảnh cáo, ném cho cô một cái nhìn.
“Gì?” Lena trông vô cùng khoái chí. “Cậu có nói không đâu.”
“Tớ nói không theo đúng nghĩa đen mà.”
“Không, cậu có do dự,” Lena chỉnh lại nhẹ tênh.
Miu mở miệng định cãi, rồi ngậm lại ngay. Bởi vì bực mình thay, Lena đúng hoàn toàn.
“Trời ơi,” Oom lẩm bẩm, chỉa cái nĩa qua lại giữa hai đứa. “Mày hiểu Miu hơn cả chính nó hiểu nó luôn.”
Lena thậm chí không ngập ngừng. “Tao ở cạnh nó cả đời tao mà.”
Đó là một câu nói đơn giản, hiển nhiên, vậy mà nó vẫn lắng xuống trong lồng ngực Miu thành một hơi ấm lặng lẽ. Bởi vì nó đúng. Lena biết những điều về cô mà không ai khác bắt được — như chuyện Miu thầm mê viết lách nhưng ghét bị chú ý, hay chuyện thứ duy nhất khiến cô chần chừ với câu lạc bộ của Ohm là nỗi sợ âm ỉ rằng mình sẽ làm người ta thất vọng nếu bài viết ra dở.
Miu chưa bao giờ phải giải thích bất kỳ điều nào trong số đó. Lena chỉ đơn giản là hiểu. Luôn luôn vậy.
“Cậu vô đi,” Lena tuyên bố nhẹ như không.
Miu thở hắt ra một hơi dài. “Cậu phiền thật.”
“Nhưng tớ sai không?”
“...Không.”
Ohm suýt hét lên vì chiến thắng.
Cái bàn lại tan thành mớ hỗn độn ồn ào quen thuộc — Ling chọc Ohm, Oom với Freen qua lại về cái tin đồn đang lan khắp khoa tuần này, còn Lena thì cười thả ga bên cạnh. Miu ngả người ra ghế, lặng lẽ nghe tiếng ồn xung quanh.
Có lúc, Lena lơ đãng với tay cầm nhầm ly nước của Miu thay vì ly của mình. Miu bắt được chuyển động đó ngay lập tức.
“Ly đó của tớ.”
Lena khựng lại giữa chừng ngụm nước. “Ơ.”
“Cậu ghét matcha mà.”
“Tớ quên.”
“Năm phút nữa là cậu than cho coi.”
“Chắc là có thật.” Lena vẫn uống một ngụm, rồi lập tức nhăn mặt. “...Ừ. Vẫn ghét.”
Cả bàn đồng thanh rên lên.
“Hai đứa mày hết thuốc chữa,” Ling than.
“Giờ lại gì nữa?” Lena hỏi, mặt ngây thơ.
“Tụi mày vận hành y như một cặp vợ chồng già.”
Miu suýt sặc nước, còn Lena thì bật ra một tràng cười bên cạnh.
“Thôi, đừng cổ vũ tụi nó,” Miu lầm bầm.
“Tớ có cổ vũ đâu!”
“Cậu cười là cổ vũ rồi.”
“Tại buồn cười mà.”
“Không buồn cười.”
“Buồn cười chứ sao không.”
Trong lúc cả bàn vẫn tiếp tục cãi nhau, Miu với tay qua khay, không cần nhìn, nhẹ nhàng đẩy miếng bánh mì sô cô la cuối cùng về phía Lena.
Lena ngừng cười, mắt hạ xuống nhìn miếng bánh rồi ngước lên chạm vào mắt Miu. Một thoáng ngạc nhiên lướt qua mặt cô, rồi nhanh chóng dịu lại thành một thứ gì đó rất đỗi dịu dàng.
Lena không nói cảm ơn, cô không cần phải nói. Cô chỉ cầm lên và cắn một miếng. Chỉ vài giây sau, chút sắc hồng đã trở lại trên má.
Đến lúc đó Miu mới rời mắt đi, bình thản quay lại với bất kỳ cuộc cãi vã vô lý nào mà Ohm sắp sửa châm ngòi tiếp theo.